這步棋又下錯… 中國用稀土「殺手鐧」勒索貿易制裁有用？

 

美中貿易戰正夯！中國傳出限制稀土出口至美消息，但稀土「殺手鐧」2010年早對日使用過，在2010年中國限制稀土出口日本時，日本進口的中國稀土佔總進口量的9成。日本一方面暫用當時充足的庫存，一方面探尋各國來分散風險，截至2015年日本從中國以外國家進口稀土佔進口量的一半以上，中國佔48%。中國用稀土「殺手鐧」，不但造就日企擺脫依賴中國意識，間接加快日企離開中國到東南亞投資的速度，本身稀土產業也元氣大傷。

 

中國用稀土報復日媒稱「打錯了算盤」

 

《美國之音》指出，對中國準備再用稀土「殺手鐧」制裁美國，日本的稀土貿易商稱，沒發現日企囤積稀土的動向。5月29日的《日本經濟新聞》則指出，「中國限制稀土出口的舉措，對中國也是危險很大的雙刃劍，這是個已有的歷史故事」。

 

9年前對中國從限制到斷絕稀土出口日本的舉措，日本傳媒、輿論曾惶恐，卻也加強了對中國的反感。根據內閣府2010年尾發表的《外交輿論調查》，受訪者對中國「感覺不到親近」的意見從2009年中日在尖閣諸島附近發生撞船糾紛后的58.5%，驟升到77.8%。

 

中國「制裁」激發日企擺脫依賴中國意識

 

2012年以來，日媒、輿論異口同聲地稱「中國用稀土『殺手鐧』報復日本是打錯了算盤」。2010年日企擺脫依賴中國稀土、逃避中國政治風險的意識，也間接地加快了日企離開中國、到東南亞投資的速度。例如昭和電工就到越南投資建設回收稀有金屬的工廠，最終目標是年產800萬噸。

 

在2010年中國限制稀土出口日本時，日本進口的中國稀土佔總進口量的9成。在一般認定112种稀土所含的化學元素中，日本主要需求含47種元素的31種礦物質来提煉稀有金属，生產磁石、觸媒、燃料電池等，用於製造汽車、手機、相機、家電、核電、日光燈管等。

 

前《日刊工業新聞》評論委員山本行雄說：「鄧小平（前中國領導人）1992年说『中東有石油、中國有稀土』，此後中國稀土的政治色彩超强。中國再用廉價勞力维持廉價稀土，迫使其它生產國撤退，令中國稀土占世界市場9成，而奠下戰略物質地位。」

 

他說，生產高科技產品不可欠缺的稀土也是日本的生命線，第一次石油危機（1973年）促進日本產品質量飛躍性提升，依賴最大的就是稀土裡含有的能製造輕薄小產品的金屬。

 

中國限制對日出口後，日本一方面暫用當時充足的庫存，一方面探尋澳大利亞、美國、越南、哈薩克斯坦等國的稀土來分散風險。到2015年為止，日本從中國以外國家進口的稀土佔進口量的一半以上，中國稀土占48%。

 

中國終舉白旗賤賣恢復市場主流地位

 

中國的制裁不僅有效地激發了日本擺脫中國稀土的能力，而且令稀土價格下跌幾成，以至於中國約300家生產稀土的企業中，2012年有近70家工廠不同程度地減產、停產。

 

2015年中國政府為了加強稀土出口競爭力，合併了五礦集團、中國鋁業、贛州稀土、廈門鎢業等6家稀土企業，同時中國國務院關稅稅則委員會宣布廢除稀土出口稅。日本《產經新聞》當時形容：「中國最終舉起了（投降的）白旗」。2015年後中國以賤賣手段再恢復國際稀土市場主流地位，2017年約占8成，至於對日本的出口限制更早就不了了之。

 

近年日本提升了探測海底的技術，2011年發現太平洋近海10至70米厚的稀土泥，比中國稀土礦濃度高2至5倍；2013年又在東中國海的南鳥島附近海底發現高於中國稀土礦濃度20倍的稀土泥。日本是世界第四大海洋國，迄今發現的海底400至600米的稀土泥，據稱可供日本千年需求。

 

《美國之音》指出，美國需求的稀土成分也許與日本不同，日本也沒報導美國目前有多少對抗中國稀土制裁的能力，但美國有日本這個成功對抗了中國稀土的同盟國先例，在現今日本民意對美國空前好感的時代、在日美正舉行貿易談判中，協助美國企業擺脫依賴中國稀土，既是可談的新條件，還可能存在新商機，日本何樂而不為。

 

 

（顯圖擷取自VOA）