出道即巔峰！陶喆首張同名專輯打開華語流行音樂R&B新篇章

1997年，在西洋樂壇早已風風火火的流行了十幾年的R&B節奏藍調歌曲，於華語歌壇裡還只是一些零星的點綴，勉強有個李玟稱得上是那時演唱R&B歌曲的代表，王力宏則還在接受唱片公司安排唱著偶像派的流行歌，要再2年後才會開始推出自己創作的R&B曲風專輯。那年年底，陶喆的首張專輯《陶喆》橫空出世，讓華語歌曲聽眾全面領略到R&B音樂的精髓，此後R&B曲風成為華語歌壇最夯的顯學，每個歌手少不得都要在歌裡加進R&B元素才顯得跟上潮流。

從小在中西音樂融合環境中長大

因為開創這樣的風潮而有「華語R&B教父」封號的陶喆，會走上音樂人這條路是偶然也是必然。他的爸爸是知名藝人陶大偉，大眾對陶大偉的印象多是他在綜藝節目、喜劇電影的演出，其實他很年輕就開始玩音樂，曾是60年代台灣第一個流行樂團「雷蒙樂團」的成員，80年代出了幾張創作專輯有不錯的成績，陶喆的媽媽則是京劇名伶王復蓉；在如此家庭背景下長大的陶喆，家裏永遠充滿著各種類型的音樂，他跟著爸爸聽Beatles、貓王、Bee Gees，不知不覺學到他們的合音及假音轉換技巧，也跟著媽媽聽傳統戲曲，並追隨媽媽紮實練功的態度自己去摸索樂器及編曲，他高中時組樂團擔任主唱兼吉他手，每天下課便抱著吉他苦練，甚至上廁所坐在馬桶上也要一邊練吉他。這些過程讓他吸收到各種音樂養分，即使從來沒有正式去音樂學校學習樂理，仍舊能在其中信手捻來、悠遊自得。

陶喆15歲去到美國讀書，大學畢業後在洛杉磯警察局擔任文職工作。一切就是這麼巧，曾經與陶大偉合作過的音樂製作人王治平剛好去到美國，在逛洛杉磯的一家樂器行時遇到陶喆，兩人攀談後發現原來他是陶大偉的兒子，遂約了去陶喆家裡聽聽他的作品，這一聽非常驚艷，王治平立刻邀他為台灣歌手創作及製作，讓陶喆就此進了音樂圈。1994年L.A. Boyz的第四張專輯《That’s The Way》是陶喆首次擔綱專輯製作人，他在標題曲中巧妙取樣70年代放克樂團KC & The Sunshine Band的同名經典歌曲，還創作出把當時西洋樂壇流行的New Jack Swing曲風及雷鬼節奏結合在一起的〈金斯頓的夢想〉，新穎的音樂風格讓L.A. Boyz的銷售佳績再度延續。隔年他在陳淑樺赴美錄製的《淑樺盛開Forever》專輯中帶入R&B元素，包括〈愛得比較深〉、〈不做情人，不做朋友〉等歌曲讓聽眾聽到陳淑樺跟以往風格迥異的另一面表現。幾張專輯下來，陶喆已是幕後音樂圈炙手可熱的製作人，而這些經驗也讓他後來製作自己專輯時，很清楚自己要做的是什麼。

首張專輯令大眾驚豔不已

1997年底，華語樂壇突然出現一張封面底色全部是深藍色，歌手樣貌模糊不清、只打著「陶喆」兩個字的專輯，這個陌生的歌手名字裡的「喆」字，當時很多電腦輸入法還打不出來，只能以「陶吉吉」代替，一開始大家以為這可能只是又一位其貌不揚的新人，仿效之前趙傳出道時不露臉的行銷策略。播放專輯的第一軌是飛機起飛的引擎聲，緊接著第二軌是〈飛機場的10:30〉這首歌，陶喆用不遜於西洋歌手Groove的節奏藍調唱腔，唱出一段在機場失約的愛情故事，於添加了風琴和管樂器的豐富編曲中，他的真假音轉換及R&B歌曲特色之一的即興轉音、滑音之流暢，讓人驚訝華語歌曲也可以這樣唱，一時間大家都在追問這個歌手是誰，陶喆用第一首主打歌就瞬間虜獲大批歌迷。

專輯裡的經典歌曲不只一首。陶喆在這張專輯中重新翻玩了台語老歌〈望春風〉，他在原版第一段歌詞之後新創第二段的歌詞，以現代的女性角度唱出就算沒有在戀愛中也可以活得很自在的心聲，用他自己演唱多聲部併成無樂器伴奏的「阿卡貝拉（A Cappella）」形式開歌，這種純人聲演唱形式在當時的台灣還不普及，這首歌讓此演唱模式被更多人認識及採用；陶喆的翻唱成功為這首老歌帶出新風貌，之後他的每張專輯裡幾乎都會出現一首老歌新翻唱。〈愛很簡單〉是他早在1993年就完成的歌，原本希望由別人演唱卻一直找不到合適的聲音，後來乾脆自己來唱，抒情溫柔的曲式十分動人，成為他最經典的情歌代表作之一，更是歌唱選秀節目及KTV裡至今依舊熱唱的曲目，連英國歌手Stewart Mac都在2009年翻唱為〈I Love You〉一曲，是少數有西洋歌手演唱華語作品的例子。〈沙灘〉這首歌在浪漫慵懶的氛圍中娓娓道出憂鬱的心情，大受「百變天后」梅艷芳的喜愛，不但在自己演唱會上翻唱，後來也收錄在她的專輯中，有了天后的加持，讓陶喆在香港也知名度大開廣受歡迎。〈王八蛋〉一曲帶著另類搖滾的風格，把嗆聲別人的語句入歌，大方展現他的率性。〈流沙〉是一首以木吉他為主要編曲樂器的標準Acoustic R&B情歌，唱出他對愛情的真實感受，這個風格頗為討喜，後來他在每張專輯中都會有一首沿用此種風格的歌曲，譬如〈普通朋友〉及〈二十二〉。

這張專輯在台灣、新加坡、馬來西亞、香港、中國等地都十分暢銷，隔年他更迎來大豐收，先是該專輯和歌曲〈沙灘〉被選入中華音樂人交流協會的年度十大專輯和年度十大單曲，之後連美國的Billboard雜誌都頒發「亞洲傑出創作歌手獎」給他。接著他以黑馬之姿一舉在第9屆金曲獎入圍「最佳流行音樂演唱唱片」、「最佳作曲人」、「最佳國語男演唱人」、「最佳新人」及「最佳唱片製作人」，最後抱回「最佳新人」與「最佳唱片製作人」兩項大獎，當晚陶喆由李宗盛和周華健兩位前輩手中接下「最佳唱片製作人」獎時，陶大偉在台下驕傲的拿起相機拍照，還被主持人張小燕調侃說：「陶大偉做了一輩子音樂，也沒有你兒子一張這麼光彩哦」，有趣的互動至今仍令人回味。

陶喆的這張專輯為華語流行音樂開啟了R&B的新篇章，不但為他帶來極佳的評價及大批粉絲，也徹底改變了華語音樂的流行風潮與型態，之後有王力宏、周杰倫等接續以R&B風格歌曲打響名號，讓R&B曲風成為華語歌壇一個時代的顯學，也確立陶喆的「華語R&B教父」地位。

（圖片來源：翻拍專輯封面、翻拍網路影片畫面）