台美斷交43年來「美大使首度訪台」 學者分析：不忌諱美台正式「官方接觸」

帛琉總統惠恕仁昨（28）日傍晚率訪問團搭機抵台，美國駐帛琉大使也隨行。據悉，這是台美斷交43年來，首位「美國大使」訪台。台灣國際法學會副秘書長林廷輝分析，此舉展現美國已不忌諱透過官方正式關係與台灣接觸，此事非同小可。

美國駐帛琉大使倪約翰：台灣是美國及太平洋地區重要夥伴

帛琉總統惠恕仁（Surangel Whipps Jr.）昨下午3時50分率團搭機抵台，並在桃機國賓門發表談話，他透過翻譯表示，今天隨行的除了第一夫人，還有國會副參議長、眾議院衛生、社會及文化委員會主席，來自觀光部門的帛琉旅遊管理局，主管經濟發展和經濟復甦的成員，衛生部人員，以及2名前眾議院議長等也都一起來台。

此外，惠恕仁指出，此行也有美國駐帛琉大使倪約翰（John Hennessey-Niland），帛琉得力於美國的幫助。「倪約翰能來真的是非常重要的事情。沒有倪約翰，帛琉就沒有辦法在1月的時候就收到第一批的疫苗，參與美國的快速防疫計畫。」今天的旅行能夠成真，有賴於台灣、帛琉及美國三方共同努力。

據報導，倪約翰外交資歷超過30年，曾派駐夏威夷、斐濟及愛爾蘭等地。他曾在2019年提名聽證會上，公開支持台北法案。倪約翰認為，美國駐外代表有職責對中國惡意行徑作出反擊，並在適當時公開作出批評。他強調：「就我看來，（中國惡行）在太平洋各處都在發生。」當時他指出，台灣是美國及太平洋地區重要夥伴，美台能做更多來協助太平洋島國。

學者：未來若台美要建構官方管道，已非天方夜譚

國防部智庫、國防安全研究院學者蘇紫雲表示，美國駐帛琉大使倪約翰來台，是目前根據公開資訊中，自台美斷交以來第一位來台的美國大使。

台灣國際法學會副秘書長林廷輝指出，美國大使訪台此事非同小可，美國這次不諱言派遣帛琉大使隨行來台，是另一種台灣、美國與第三國的合作關係，藉此建構出三角政府關係模式，此模式是台美斷交以來的首次。台帛及美國之間，已透過共同打擊武漢肺炎，例如台灣提供口罩、美國提供疫苗及醫療資源給帛琉，開啟三方共同合作的成功案例。

林廷輝提到，帛琉雖然是小國，但美國駐帛琉大使仍是特命全權大使，並可代表美國、美國總統，可看出美國對台相關政策轉變到更積極面向；不僅是台北法案具體展現，亦可看出美方不再固守於台灣關係法的框架，朝正面、積極方向進行。

此舉展現美國不忌諱透過大使的官方正式關係與台灣接觸，不再像過去一樣隱藏，而是選擇公開、甚至透過帛琉總統親自證實。林廷輝強調，未來若台美之間要建構出官方管道，基本上已非天方夜譚的事情，而是可能具體實現的成果。

此外，台灣與太平洋上的帛琉、諾魯、馬紹爾3個友邦都有簽訂海巡協定，帛琉與美國也有國防合作計畫，加上台美26日簽訂「設立海巡工作小組瞭解備忘錄」，帛琉又位處第二島鏈重要戰略位置，不排除未來台灣將與友邦、美國在太平洋上，建構出三方聯合的海巡演練。林廷輝指出，美國海岸防衛隊會參與兩年一次的環太平洋軍演（RIMPAC），或許台灣有望以海巡模式參與演習。

（圖片來源：翻攝自Ireland Funds）