蔡英文親頒勳章感謝台美關係「突飛猛進」！酈英傑感性道：「台灣永遠不會離開我！」

美國在台協會（AIT）台北辦事處長酈英傑任期即將屆滿，總統蔡英文今（25）日頒授「大綬景星勳章」以表彰其促進台美關係的貢獻。蔡英文說，酈所提「四個增進」目標不進成功達成，還讓台美關係「突飛猛進」。酈英傑則感性表示，「雖然我就要離開台灣了，但是台灣永遠不會離開我。」

蔡英文表示，酈英傑在外交圈的活躍表現有目共睹，不僅全台走透透，也與她共同出席過許多重要的場合、接待過許多重要的美國訪賓。她也提及，美國贈台疫苗超過原先宣布的3倍，雖然那天酈英傑的表情被口罩和墨鏡遮住，但一定有為達成任務感到開心。

酈英傑就任時所提「四個增進」目標，包含增進台美安全合作、增進台美經濟與商業關係、增進台灣在全球社會的角色，以及增進台美人民的關係。

蔡英文認為，酈英傑不只成功達成，還讓台美關係「突飛猛進」。她說，包括台灣美國事務委員會更名、美國國務院大幅放寬對台交往準則，到對台軍售常態化、提高訪台官員層級，都讓國人感受到台美關係顯著的進展；此外，提供疫苗、TIFA將重啟會談，都是「真朋友、真進展」的具體展現。

蔡英文表示，酈英傑與台灣有難得的緣分，在40年前就來台宣教，後成為外交官派任台灣，也讓台灣人感受到酈真誠坦率的性格，酈騎著腳踏車穿梭在台灣大街小巷也讓人民印象深刻。

「感謝酈英傑對台美關係的努力和貢獻，」蔡英文說，她也代表國人表達對酈英傑卸任的不捨，並邀請酈和其夫人隨時回到這個美好、友善的國家，並吃碗酈喜愛的芒果冰。她強調，就像酈英傑所說，台灣不會離開他，我們會持續一起見證台美友誼的進展。

酈英傑則說，過去幾週發生的幾件事，將會成為他任內最彌足珍貴的回憶。包括「C-17全球霸王」運輸機載著美議員來台，或是250萬劑疫苗從飛機上卸下的景象，都令他畢生難忘。

酈英傑強調，很多人用「及時雨」來形容這批在台灣面臨艱難挑戰時抵台的疫苗，但這其實更直接證明美國與台灣是彼此的「真朋友」，彼此會在朋友有難時互相幫助。

「雖然我就要離開台灣了，但是台灣永遠不會離開我。」酈英傑表示，他很高興也很榮幸能在此時擔任AIT處長，相信這項殊榮不僅象徵著當前美台堅實強健的夥伴關係，也代表美台關係持續成長茁壯的無限潛力。他期盼，離任後也能持續為增進美台關係貢獻一己之力。

（圖片來源：翻攝自總統府Flickr）