【打爆不平】布林肯出招：美國駐帛琉大使來台

帛琉總統惠恕仁（Surangel Whipps Jr.）3月28日來台訪問，其中讓人特別注意的是美國駐帛大使倪約翰（John Hennessey-Niland）也隨行，這是1979年台美斷交43年來首次有美國大使來台訪問。

由於美國在台協會（AIT）台北辦事處處長是「公使」位階，所以不必經過參議院同意，因此倪約翰的位階高於酈英傑。也因為如此，眾議院「國會台灣連線」主席、共和黨籍眾議員夏波（Steve Chabot）與民主黨籍眾議員薛曼（Brad Sherman）在2019年12月23日在眾議院共同提出「台灣特使法案」（Taiwan Envoy Act），要求AIT台北辦事處處長的任命案須經參議院確認同意，也就是美國駐台代表提升為大使級別。

倪約翰來台的重要性

倪約翰來台，肯定是國務卿布林肯的意思，就是要鞏固台灣與帛琉的關係，並且建構台灣、帛琉與美國的三邊關係。

過去以來，台灣與邦交國的關係美國並不關心，認為這就是台灣的事。即便相當親台的川普政府在2017年上台後，因為希望藉由中國向北韓施壓，所以對於中國挖台灣邦交國的態度相當曖昧。包括2017年6月13日挖走巴拿馬，2018年5月1日挖走多明尼加，5月24日挖走布基納法索，8月21日挖走薩爾瓦多，其中三個台灣邦交國都在中美洲，都是美國「後院」。

美國意識到台灣邦交國遭挖的嚴重性

直到2018年6月12日川普與金正恩在新加坡見面後，中國對美國來說已經沒有利用價值，才開始關注台灣，才「驚覺」台灣的三個中美洲邦交國已經被中國挖走，所以9月8日國務院召集美國駐巴拿馬、多明尼加與薩爾瓦多大使，要求他們說明為何這些國家與中國建交，由此可見美國開始關注台灣的邦交國。

2019年美國開始關注索羅門與台灣的邦交，因為不斷傳出中國積極想與索羅門建交，而當中國若拿下大洋洲的索國，可能直接威脅到關島的安全。2月19日美國國務卿彭佩奧出席了「密克羅尼西亞元首高峰會」時，除大讚台灣民主外，還首次希望與會的台灣邦交國繼續維持邦誼，這是過去不曾出現的，證明台灣的邦交國已經攸關美國利益。3月18日的美國國安會資深主任博明（Matt Pottinger）與我國外交部次長徐斯儉共同出現在索羅門，照片還是美方所透露，凸顯美國支持台灣與索羅門的邦交。

美國駐巴布亞新畿內亞、索羅門及瓦努阿圖大使艾伯特格雷（Catherine Ebert-Gray）9月10日與與索羅門總理蘇嘉瓦瑞（Manasseh Sogavare）會面時，稱台灣是索羅門的「優秀夥伴」（an exceptional partner），呼籲索國應審慎做出決定，並要對北京承諾的金援保持警惕，不要被迫與台灣斷交；由於美國在索國的業務是由巴布亞紐幾內亞大使館兼管，艾伯特格雷也宣布美國將在近期重新開設大使館。

而在台索斷交前夕，美國副總統彭斯（Mike Pence）親自致電慰留，並計畫於9月下旬的聯合國大會期間與蘇嘉瓦瑞會面。但在台索斷交後，彭斯決定拒見。

不幸的是，索羅門在9月16日宣佈與台灣斷交，接著再下一城的在20日奪取同在大洋洲的吉里巴斯。

美國試圖穩住台灣與巴拉圭的邦交

當台灣接連失去兩個太平洋邦交國，顯示美國在協助台灣鞏固邦交上的力有未殆，只有嘴巴說說是不夠的，必須有實際的動作，這次美國駐帛大使倪約翰來台就是一例。

事實上，美國國務卿布林肯在3月14日與巴拉圭總統阿布鐸通話，呼籲巴拉圭持續與台灣等民主夥伴合作，共同對抗疫情，巴拉圭是台灣在南美洲唯一友邦。由於大批巴拉圭民眾不滿政府對疫情處理不當，所以從三月初開始紛紛走上街頭抗議，要求阿布鐸下台；不但與警方爆發激烈衝突，甚至引發暴動。根據美國國務院事後公布的重點摘要，布林肯表示，在巴拉圭人民飽受疫情衝擊之際，美國重申對他們的支持，也列舉美國所提供的協助。

由於美國擔心阿布鐸為了政治前途必須緊縮控制疫情，可能尋求中國疫苗，甚至為了疫苗與中國建交，所以布林肯在出訪日本、韓國前與阿布鐸通上電話，也是為了穩住台灣與巴拉圭的邦交。

（圖片來源：記者高逸帆／攝影；翻攝自布林肯推特）