拉開溫室入口雙重門,沐光農場主人黃文慶引領訪客走進如客梯大小的空間,方才的拉門被旋即關上,伸手近乎不見五指的黑暗令人感到困惑,還來不及思索,他就打開側邊的另一扇門,陽光灑落在他爽朗的笑顏:「避免蚊蟲入侵,我們的出入口都很謹慎地做隔離。」讓原本一頭霧水的採編恍然大悟。
偌大的溫室圍繞著滿滿的高架草莓,秋季正值草莓定植時節,綠意充盈整個園區,每區標示著不同的名稱,紅顏、桃薰、天使白草莓,多達十六個品種的草莓園,究竟是怎樣地熱愛,才能澆灌出這麼多奇特種類的草莓?
「幼稚園時爸爸帶我種綠豆芽,發現怎麼今天種子丟下去,明天就發芽了,一個星期就是餐桌上的一盤菜了,覺得很神奇。從此之後不管是吃水果或者是說去山上健行,看到種子都會想要蒐集下來種。可是有時候如果沒有照顧好它會死掉,變成是一種挑戰,挑戰成功就很有成就感。」黃文慶自幼與農事結緣,出生務農世家,興趣使然,大學時選擇鑽研農業相關科系,跟著老師國科會的草莓組織培養與溫室栽培,跟草莓親暱相處了三年的時間。創業初期經營阿露斯洋香瓜與玉女番茄的生產,七年前因緣際會在朋友分享白草莓苗後,就此鍾情草莓的特殊品種,又重拾童年蒐集愛好,全心投入草莓育苗與果實生產,嘗試種植外觀不同、殊異風味的草莓——養樂多、水蜜桃、葡萄口味等,為了讓草莓從幼苗一路健康茁壯到採收,他把愛全給了草莓,至今已有六、七年。
種植實驗家!開發多種類高品質鮮果,以天敵昆蟲農法擄獲消費者的心
「基礎技術達到了可能八十分,再自己用心去把它提升到九十分、九十五分,才能夠讓作物長得更好。」懷抱著不服輸、持續進步的精神,黃文慶穩紮穩打,在特殊苗場蒐集不同品種,帶回溫室試種,細緻觀察與記錄種植過程的變化,自行摸索每個品種如何做微調,長成具特出性與競爭力的果實。黃文慶善用草莓「走莖」的特性,將這些碩大豐美、各式滋味的草莓,以分出去的莖來分株飼養,無性生殖的方式能以幾近99%的機率培植出相同的草莓,最小化個體差異,穩定農穫品質。
紅顏草莓、白草莓、桃薰草莓等,都是市場上極具稀缺性的品項,黃文慶幾乎不用自己向外推銷,有特殊產品需求的甜點店就常自發前來洽詢,「我們的草莓種在溫室裡面,比較不怕雨水影響,只要草莓季的時候就能供貨,在產量上有穩定優勢,加上品種多元特殊,我想大概都是草莓把自己賣掉吧!」
沐光農場以天然且安全的植栽方式經營,實踐「IPM」管理,用最少的農藥來降低病蟲害,同時維持生產品質,與「天敵昆蟲」繁殖場合作,將瓢蟲、草蛉、黃斑粗喙椿象、寄生蜂等放入,這些專吃害蟲的益蟲就能夠守護草莓生長。繁盛的草莓季時農場開放遊客採果,摘採時就能看到自然機制的奧妙,「家長帶小朋友來採的時候,孩子們能更深刻體會大自然的運行方式,不只是教科書上的文字描述。有時候草莓採完來結帳,盒子打開有小飄蟲,我們會把它抓出來再放到院區,客人看到也覺得滿有趣的。」黃文慶接著補充,透過這樣的栽種模式不僅相對環保,也更顧及到食品安全,漸漸地和客戶建立起信任。
溫室栽種將草莓原兩個月的採收期,延長至三、四個月,產期也能減少天氣影響、病蟲害低,他設計出垂直排列的栽培床架,更不斷嘗試拓產出品種多樣性,品質與產量隨之穩定。黃文慶經驗累積傳授給其他農友,交流栽培方法,也協助規劃資材運用與種苗供應,類似技術指導員的角色。「屏東那邊也用溫室種植,第一年其實也都有相當不錯的成績,不至於遇到雨水就沒有草莓可以收成。」
面對災害堅持從農信念,農業金庫相伴走過農事難關
雖有溫室呵護,細皮嫩肉的草莓偶爾還是難抵劇烈天氣的摧殘,折損在地的果實,也摔破了黃文慶的心。「2015年的蘇迪勒和2016年的梅姬颱風,在我們海線這邊都有十六、七級的強陣風,那時候一直問自己還要繼續從農嗎?再大一點的颱風過境,搞不好溫室就倒了,真的可能會放棄農業。」幸好他對農事的愛沒有因此熄滅,咬牙撐過又迎來豐收的季節。
資金也是從農非常關鍵的一環,農務的損失補救或擴充升級,都得仰賴大筆金流支持。農業金庫的百大青農貸款計畫起步後,資金獲得變得簡易而快速,成為青農的強大後盾,「青農有一個Line的聯誼會群組,裡面也有農業金庫的專員在內,有任何資金的問題都可以發問,專員也會即時張貼資金援助相關的訊息,有需要時都很容易溝通。」黃文慶也和輔導員十分熟捻,輔導員每個月會來農場拜訪一至兩次,若在農作上有疑問,或有其他需求都能直接向輔導員提出,輔導員便能幫忙一起想辦法,支持他走過農事難關。
「沒事千萬不要從農,開玩笑的啦!」黃文慶打趣地說,從農需要相當的覺悟與熱情,農產品仰賴大量種植或以精緻化生產,才有機會在市場上與同行競爭,土地、設備、技術都是門檻,一定要想清楚再投入。他拭去額頭上的汗珠說:「我也是好幾年的累積,慢慢投入才有現在的規模。」
從農必然是艱辛的職涯選擇,但風雨無摧青農對農事的熱忱,黃文慶期許臺灣也能有高品質的草莓鮮果,不必過度仰賴進口,開發出臺灣在地好吃的草莓品種,提升農產競爭力。
(圖片來源:放言記者丁瑄拍攝、沐光農場提供)