23個窗口下的23個故事，王若琳《Hotel La Rut破爛酒店》把真實人生用詼諧漫畫包裹，輕輕碾碎、重組，化為一首首直抵靈魂的歌

王若琳自2011年的《博尼大冒險》開始了屬於自己的大轉型，踏著琴鍵舞蹈在電子音樂中，她以自己的口吻帶領聽眾展開屬於自己的大冒險。在途中，她遇上了愛上沒出息的主人的女管家、有被害妄想症又容易記仇的宅男、號召農場所有動物復仇的母雞…… 無邊的想像搭配綺麗、詭譎的曲風，王若琳唱著這些故事，讓人彷彿闖入她在內心偷偷演繹了無數遍的音樂劇。她化第一人稱為第三人稱，以客觀的角度平鋪直敘著這些故事，透過配樂、節奏、音高變化與換氣頻率，彷彿可以感受到她的情緒流露於微笑的嘴角、深鎖的眉間、顫動的拳頭、急促的腳步。各式聲音意象穿梭在這張概念完整、實驗性強的專輯，幫助她成功邁向屬於自己的音樂探索之旅。

在這之後，王若琳明確在自己的社群媒體上表示以後將「不再唱以前的歌」，如今「只唱自己寫的歌」的她親手私下「爵士女伶」的標籤，不再以討好的乖巧姿態迎合音樂市場與粉絲。雖然，她堅持「成為理想的自己」並大膽擁抱「自己喜愛的音樂創作風格」，但粉絲似乎跟不上她果斷鮮明的步伐而紛紛掉隊。近年來與她最為相關的搜索有很大一部分是「王若琳去哪了？」以及「王若琳還在唱歌嗎？」她頭也不回地向前奔跑，並表示自己「喜歡這樣的轉型」、「不在乎粉絲的追逐與退出」。

一次愉快的高緯度夏令營，一次充滿驚奇的探索編曲之旅

《Hotel La Rut破爛酒店》歷經兩年籌備，在疫情期間王若琳與製作團隊遠赴冰島，用了六週的時間進行錄製。她享受著一邊工作一邊享受欣賞豐富地貌與生態的生活，把編曲也當作一場旅行，並在不求回饋的思索過程中追隨著不時閃現的靈感，或鮮明、或閃爍地一蹦一跳邁向下一首歌。

《Hotel La Rut破爛酒店》的靈感其實是來自王若琳本身很喜歡的一部加拿大喜劇《The Kids in the Hall》中短劇〈Hotel La Rut〉的延伸，透過破爛酒店一格一格的窗口，我們看到了23個不同的房客，而每一格自成故事的小窗口都像是動畫影格。框住視野的同時，歌詞悄然抖落，敘述出人物的優點與缺點，反差對比的手法將整張專輯的「玩」性發揮得淋漓盡致。

專輯封面釋出後，也有粉絲詢問她是否找了創作《漂流教室》、《校園怪譚》的鬼才漫畫家楳圖一雄合作，但其實封面是由她的妹妹Tina繪製的。起伏很大的狂喜、驚訝、恐懼等情緒，透過單色漫畫的拼貼、黑白色彩的應用搭配詼諧的方式輸出在平面印刷品上。一如王若琳在《Sound of Life》說的：「我覺得烏托邦是一個很貼切的詞，不過在《破爛酒店》這個世界裡，這些房客也不是悲慘的。而是在這個美學的世界裡，像他們這樣的角色就是常態。或許他們都有一點小悲慘與不正常，但是在每一個角色的故事裡，每個人都是以他們超乎常理，卻很純粹的方式，去面對這些小小的悲劇，並感受到自己的快樂。」而那些在漫畫上很「浮誇」的效果一方面受制於載體，但另一方面也顯示著做為看客的我們與漫畫人物內心世界的距離。

一首歌即是一個窗口，一個窗口裡有一段故事

專輯中，歌曲的音樂性並沒有統一風格，而是從Indie Rock、Prog Rock到新浪潮音樂、復古、披頭四的曲風都雜揉其中，結合每個窗口的人物個性、故事風格，呈現出多元幻化的效果。

如〈Pigeons on Your Balcony （陽台上的鴿子）〉中，寫的是一名正與鴿子吵架的和平主義斯文人。然而，這首歌的開場沒有大張旗鼓地營造吵架氣氛，反而以空靈的嗓音描繪向神父懺悔的情境。語氣真摯、情感自然，直到尾聲那壓抑的「I’m a pacifist, anyway.」後吐出的「Do you understand this is disrespect？Let me send you to the great big nest.」讓人不寒而慄，也為故事畫龍點睛。一個被壓抑的反社會人格的內心獨白就在陽臺上與一群象徵和平的白鴿互動下展開，帶出尾音那諷刺意味十足的搖滾。另外像〈He’s Given Us the Freedom to Do What’s Right （祂給了我做對的事情的自由！）〉以歡樂的Prog Rock曲風暗喻某些說著「老天爺是站在我們這一方的！」的政客永遠活在勝利喜悅中的模樣，短短的電子搖滾樂將政客的一舉一動刻畫得如漫畫般詼諧、有趣，同時反映「美夢」的稍縱即逝。

專輯結尾的〈Ragged Stairs to Heaven / The End 大家都走在破爛的階梯上天堂〉以輕快搖擺的曲風帶出「Built in such strange little ways. Call it a leap of faith.」崎嶇的道路、晃動的信念，就這樣搖搖晃晃帶著人們一路往前。MV導演Bobby Youngblood與Joanna去到Santa Monica Pier，看著形形色色的人們忙碌過著每一天，生命充滿荒誕的同時卻也點綴著許多微小、溫馨的感動，而那句「Everyone gets to be saved.」像是她在小小聲地為歌迷們打氣「所有不起眼的點滴日常積累起來，也會帶著一路蹣跚走來的我們，去到更遠、更接近天堂的地方」。

王若琳的新專輯中沒有主流專輯中的必要元素——談情說愛，更沒有龐大敘事框下的史詩級場景。每一個定格的畫面都是我們每個人生命歷程中某一刻不起眼的截圖，晃過就忘，然而，她卻像是怕忘記似地輕輕撿起這些碎片，拼湊成一幅風格難以統一的畫面給大家，似乎想透過打破框架的先鋒舉動告訴所有人「Everyone gets to be saved.」

儘管王若琳的轉型讓許多歌迷惋惜，不少慕名聽她演唱會的粉絲在她宣布不再唱以前的歌時紛紛留言「可惜了」，但她以自身的勇氣與執著，挑戰華語樂壇的主流話語權，堅持著自己喜愛的創作，「玩」出別人無法複製、無法抄襲的音樂風格，也令許多音樂人豎起大拇指。若每個人都能夠如她一樣，拋開別人的標籤，以「未定義」的自己擁抱更多新鮮事物，這個世界的面貌將會更加多元遼闊。

（圖片來源：Joanna王若琳FB）